Профессор Ричард Ленски завершил самый длинный эволюционный эксперимент длинной в 33 года!

Мы все в той или иной мере знаем, что такое эволюция. Это медленный процесс, когда популяции меняют свои признаки на протяжении многих поколений. Процесс может быть ускорен некоторыми внешними факторами, заставляющими эти признаки меняться быстрее. К таковым можно отнести изменение условий обитания, появление опасностей, загрязнение среды. Тем не менее, зная об этом процессе, люди фактически не видят, как именно проходит эволюционирование видов.

Этой проблемой озадачился ученый Ричард Ленски. Он служит профессором в Мичиганском государственном университете и посвятил свою жизнь исследованиям микробной экологии. Недавно на YouTube-канале Veritasium появилось интересное видео. Оно посвящено эволюционному эксперименту, который ведет этот ученый уже 33 года. Он начал его в далеком сейчас 1988 году. За основу были взяты 12 популяций бактерий Escherichia coli, которые были идентичными изначально. Только представьте, что более трех десятков лет ученые фиксировали все происходящее с ними.

Исследователь делится некоторыми деталями своей работы. Симуляция в лабораторных условиях позволила бактериям проходить ежедневно через 6-7 поколений. Если провести элементарные арифметические расчеты, то число поколений за истекшие 33 года достигло 74 500! А если перевести это на поколения людей, то это бы соответствовало не менее 1,5 млн лет эволюции.

Эксперимент дает массу интересных наблюдений, которые могут перерасти в открытия, способные пролить свет на то, как может протекать эволюция в реальных условиях.